Capitan Wolfgang Lüth

Korvettenkapitän Wolfgang Lüth


1 Aug, 1944 – Fregattenkapitän
1 Sep, 1944 – Kapitän zur See

Submarinos bajo su mando

U-13 – 16 Dec, 1939- 28 Dec, 1939 – Sin acciones de guerra
U-9 – 30 Dec, 1939- 10 Jun, 1940 – 6 patrullas (68 dias)
U-138 – 27 Jun, 1940- 20 Oct, 1940 – 2 patrullas (27 dias)
U-43 – 21 Oct, 1940- 11 Apr, 1942 – 5 patrullas (199 dias)
U-181 – 9 May, 1942- 31 Oct, 1943 – 2 patrullas (333 dias)

Wolfgang Lüth comenzó su carrera naval en abril de 1933 después de estudiar leyes durante 18 meses. En el verano de ese año paso los tres primeros meses de aprendizaje en el barco escuela Gorch Fock y a continuación un viaje de entrenamiento alrededor del mundo en el crucero ligero Karlsruhe. Tras otro año en el crucero ligero Königsberg fue transferido a los U-boot en febrero de 1.937. En julio de ese año se convirtió en el II WO (Erster Wachoffizier- Second Watch Officer) del U-27, haciendo una patrulla por aguas españolas durante la guerra civil.

En octubre ya era el I WO ( Erster Wachoffizier-First Watch Officer.), en el U-38, al mando del Kaptlt. Heinrich Liebe, estando de patrulla en septiembre de 1.939 cuando comenzo la guerra.

Tras un corto periodo en un barco escuela, asumio el control de un submarino Tipo IIB, el U-9, durante 6 patrullas y consiguió sus primeros exitos, entre ellos el hundimiento del submarino francés Doris en mayo de 1.940. Un mes mas tarde, el oberleutnant Wolfgang Lüth, puso en servicio el U-138 Tipo IID.

En su primera patrulla con este submarino hundió cuatro barcos, con un total de 34.633 Tn, durante la noche del 20 de septiembre (un éxito para un submarino tan pequeño). En octubre, al vover de su segunda patrulla tras hundir una nave y dañar otra, recibio la Cruz de Caballero, siendo el unico comandante de este pequeño tipo de submarinos en conseguirla. Un mes mas tarde tomaria el mando del U-43 Tipo IX, modelo mas grande, con el que haria cinco patrullas, hundiendo 12 naves para un total de 68.067 Tn. En abril de 1.942 dejaria el U-43 para poner en servicio el U-181 Tipo IXD2.

En septiembre de 1.942, el Kapitänleutnant Lüth salio de Kiel para su primera patrulla con este submarino. Su área operacional incluía el Océano Índico así como las aguas sudafricanas. Alcanzo Ciudad del Cabo en octubre y durante las dos semanas siguientes hundió cuatro naves con un total de 21.987 Tn. El 16 de noviembre recibió un mensaje de radio anunciando que se le habían concedido las Hojas de Roble de la Cruz de Caballero. Antes de regresar, dos semanas después, hundió 8 barcos más con un total de 36.394 Tn. alcanzando Burdeos en enero de 1.943.

En marzo el Kptlt. Lüth salio de nuevo de patrulla hacia el Océano Indico y en ella y bajo condiciones difíciles, acabo con 10 naves hundidas para un total de 45.331 Tn. Durante esta patrulla fue el primer oficial de U-boot en recibir la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes.

Esta patrulla fue excepcional, al ser la segunda patrulla mas larga de la guerra (y posiblemente de toda la historia de los sumergibles) con una duración de 205 días, solo superada por la patrulla de 225 días del Korvkpt. Eitel-Friedrich Kentrat a bordo del U-196.

Durante esta patrulla, Lüth puso en práctica varias ideas, como publicar un boletín de noticias del submarino, diseñadas para mantener a la tripulación física y mentalmente alerta.

Este tema fue tratado durante una conferencia con oficiales de la Kriegsmarine en Weimar (17 de diciembre de 1943) proporcionando una descripción fascinadora de los problemas psicológicos que podrían presentarse debido a la duración extrema de tal patrulla.

En enero de 1.944, tras más de cinco años ininterrumpidos navegando en los U-boot fue nombrado comandante de la 22. flotilla, donde entrenaría a los futuros comandantes de los submarinos.

En julio fue nombrado comandante del I. Abteilung de la Marineschule en Flensburg-Mürwik, donde se forman los futuros oficiales de la Kriegsmarine, y en noviembre se convirtió en el comandante en jefe mas joven de toda la historia de la German Marineschule.

Pero el Kapitän zur See Wolfgang Lüth tuvo una muerte realmente atipica para alguien de su rango. Pocos días después de terminar la guerra fue muerto la noche del 13 de mayo de 1.945. En plena oscuridad fue alcanzado en la cabeza por el disparo de un centinela al no identificarse ni contestar a la contraseña.

Ha habido muchas especulaciones del motivo por el cual no respondió al centinela, desde un suicidio deliberado, a que pudiera ir bebido, exhausto, distraído, o que simplemente el centinela no le escucho.

Lüth fue uno de los mas polémicos comandantes de los U-boot, sobre todo por su firme y pública creencia en los dogmas del Nazismo. Pero otros aspectos de su personalidad e incluso sus éxitos han tenido detractores. Aunque hundió gran cantidad de tonelaje, sus éxitos ocurrieron sobre todo en aguas africanas y en el Océano Indico, donde los objetivos eran relativamente mas fáciles y las defensas mas escasas que en Atlántico norte.

Algunos de sus contemporáneos encontraban ridículas sus ideas sobre la dirección de la tripulación de un submarino; los comandantes que sufrían los ataques aéreos y las persecuciones de los destructores en el Atlántico no tenían el problema de mantener a sus tripulaciones alerta durante patrullas monótonas.

Lothar-Guenther Buchheim, autor de “Das Boot” ridiculiza en su libro la famosa conferencia de Lüth “Problemas de mando en un submarino” (aunque la conferencia tuvo lugar realmente dos años después de que supuestamente ocurrieran los hechos narrados en el libro, esta claro a que se refiere cuando se burla del “largo discurso del Lieutenant-Commander L.).

También era conocida la actitud paternalista de Lüth hacia su tripulación, incluso después de dejar la nave, y el control de los hábitos personales de sus tripulantes tanto como fuera posible. Todos los materiales de lectura traídos a bordo tuvieron que ganar la aprobación personal de Lüth, y los carteles de” pin-ups” fueron prohibidos. Promovió activamente sus teorías sobre la manera apropiada de mantener salud física en la patrulla, la uniformidad y la consumicion de ciertos alimentos, bebidas y cigarrillos.

Sin embargo, el estilo paternal de Lüth si parece haber evocado lealtad de por vida entre la mayoría de sus tripulantes, que aun lo veneran. También continuó ayudando a sus hombres en sus asuntos y carreras personales después de dejar U-181, respondiendo a sus peticiones de ayuda siempre que fuera posible.
Como declararía después el Großadmiral Dönitz, Lüth era un autentico líder entre sus hombres e incluso se pensó en el para ocupar algún cargo político  después de la guerra. De todos modos, de haber sobrevivido, posiblemente su destino a corto plazo habría sido el cautiverio debido a su lealtad al ideario Nazi.

Enero de 1.945

Dos días después de su muerte recibió el funeral de estado del Tercer Reich.
Seis oficiales de los U-boot, condecorados con la Cruz de Caballero, formaron la Guardia de Honor en presencia del Großadmiral Dönitz. Hoy en día, una estela de piedra sirve para rendir homenaje a la memoria de este excepcional comandante de U-boot.



LOS PROBLEMAS DE LIDERAZGO EN UN SUBMARINO - TXT

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